زمانی که از زندگی نباتی صحبت می‌‎کنیم، مقصودمان این است که فعالیت حیاتی بدن فرد مانند تنفس ضربان قلب سالم است و حتی ممکن است بنظر برسد که واکنش‌هایی به محیط اطراف دارد اما این واکنش ها غیرارادی هستند و در اصل فرد هیچ هوشیاری نسبت به خود و محیط اطرافش ندارد.